18胜12负，战绩稳居东部第四，距离东部第三的骑士只差了1.0个胜场。时间往前推，谁能想到，以1胜5负糟糕战绩开局的篮网，如今能够在赛程进行到三分之一的时候，就重新回到东部第一梯队的行列当中。自从2胜6负，纳什下课之后，篮网打出了16胜6负的战绩。在沃恩的带领下，篮网打出了72.7%的胜率，这个胜率，仅次于73.3%的绿军（22胜8负），毫无疑问，篮网已经回到了正轨当中。最后时刻签约篮网，拿着无保障合同却锁定最后席位，你用实际行动证明蔡老板的选择没错。
篮网可以从赛季初期的混乱当中走出，杜兰特的坚持是最关键原因，纳什离队沃恩上任也是其中原因之一，欧文的妥协以及西蒙斯状态的回暖同样非常关键。然而，仅仅靠着球星的发挥，这肯定是不够的，在哈登为篮网效力的三巨头时期就已经证明了，想要成为一支冠军之师，篮网必须要有足够能在阵容动乱时候站出来的角色球员，才能完成成就大业。否则的话，核心球星不但会压力过大，与此同时他们打到关键比赛被针对之后，球队也不会有太多的办法。如今，篮网的角色球员，才是让他们看起来像一支争冠球队的原因。
在篮网一众的角色球员当中，要说目前为止最让人惊喜的，毫无疑问是来自日本的前锋渡边雄太。作为一名拿着无保障底薪的球员，渡边雄太不仅拼命的球风赢得了沃恩的信任，最关键的是，他在攻防两端都能给篮网带来积极的讯号。对阵猛龙，末节杜兰特只拿到了4分，欧耶虽然个人轰下了15分并且命中了压哨三分绝杀，但篮网拿到胜利，渡边雄太同样功不可没，他在末节命中两记关键三分，渡边雄太成了在球星身边站出来的那个角色球员。这场球，渡边雄太投篮7中6，个人轰下了替补最高的17分。
如今，渡边雄太已经成了篮网最关键的角色球员之一，他的出场时间已经稳定在了20分钟左右。不过，在赛季开始之前，篮网老板蔡崇信却因为签约渡边雄太的决定承受了不小的压力。在训练营开始之前，篮网的15人阵容大名单仍有两个空缺，签下了大莫里斯之后，篮网把最后一个阵容空位给了渡边雄太，他们和后者签下了一份一年197万美元的完全无保障合同。尽管篮网可以随时裁掉渡边雄太，不必承担任何风险，但由于渡边雄太是日本球员，作为阿里巴巴的CFO，蔡老板也遭到一些国内球迷的质疑。
如今，已经没有球迷再去质疑篮网的决定了，只要你是真心支持篮网，希望篮网可以在场上打出良好的表现，你就会希望渡边雄太出现在篮网的阵容当中，并且获得更多的出场时间。截至目前，渡边雄太的三分命中率为53.8%，他仅仅只是因为出勤率不够，没有出现在NBA个人排行榜单上，他的这个三分命中率，目前是排在联盟第一的。与此同时，在两个底角的位置，渡边雄太的三分命中率达到了惊人的73.1%，他是任何超级球星都非常喜欢的锋线3D球员。
目前，渡边雄太的合同还是无保障的，但实际上，大家都很清楚，渡边雄太合同被转正，只是时间问题，他已经锁定了篮网最后的阵容席位。不出意外，渡边雄太至少会在篮网打完本赛季。在采访中，渡边雄太对自己的投篮非常有信心，他表示在进攻端，因为篮网有很多能够吸引包夹的队友，这会让他时常会处于无人盯防的状态。他要做的，就是在出现了空位投篮的机会时，把握住这些机会，渡边雄太认为这很简单。
不过，除了把握住那些空位的投篮机会之外，渡边雄太很清楚防守才是他可以立足NBA的根本。只要渡边雄太站上球场，他就会不遗余力地奔跑和防守。正如渡边雄太所说，当他出场的时候，没有什么垃圾时间一说，他会珍惜站在球场的每个时刻，这让他在NBA站稳脚跟，赢得主教练的信任，这才有了后面有关于技战术的讨论。事实证明，蔡老板用无保障合同签下渡边雄太的决定是非常正确的。目前渡边雄太打出了远远超过底薪的表现。
