在对阵卫冕冠军雄鹿队的比赛之前，篮网队的情况仍然非常糟糕，他们已经连续在主场大比分输给奇才队和凯尔特人队遭遇两连败，球队的排名仍然岌岌可危。而由于是在主场作战，因此欧文无法出席比赛。虽然可以获得更多的出场时间，但这对他的状态无疑也会造成一定的影响。在此役客场挑战雄鹿队的比赛里，欧文总算得以解禁复出，而他此役也需要单核带队。
此役的首节比赛里，雄鹿队率先建立起领先优势，但篮网队在欧文的带领下顽强地追分。随着雄鹿队在节末的爆发，他们取得了32:25的领先。次节比赛里，虽然篮网队连得8分反超比分，但雄鹿很快重新掌握主动权，半场结束时仍然手握6分的领先优势。易边再战，篮网队手感极好，打出了一波10:0的攻势反超比分，随后双方展开了对攻大战。末节决战，篮网队一波关键的8:0确立领先优势，随着最后时刻雄鹿队连续错失关键罚球和绝杀三分，篮网队最终以126:123险胜对手。
在本场比赛里，将近两周时间没有打比赛的欧文刚复出就打出了极其出色的表现。此役他全场出战了39分钟，26投14中，其中三分球6投2中，除此之外罚球9罚8中，疯狂砍下了全场最高的38分的同时，还有5篮板5助攻的全面数据入账。在缺阵了两周的情况下，欧文此役在进攻端极具侵略性，无论是个人单打还是通过跑位获得空位而接球出手都特别的坚决，就连雄鹿队这样的防守强队也拿他毫无办法。
此役首节比赛里，欧文进攻欲望就非常强烈，尽管在开始阶段他的命中率并不好，但很快他就调整好了状态，接连通过美如画的单打完成得分。此节里他7投3中得到了7分，此外还有一记漂亮的妙传，助攻德拉蒙德完成暴力扣篮。次节比赛里，欧文的手感极其出色，无论是杀伤内线还是脚步变化后的后仰中投，欧文都能够完成进球。最终，本节比赛里欧文通过一次次美如画的单打单节6投5中得到了10分。
第三节比赛里，欧文的状态依旧非常火爆，即便是面对对手的多人包夹也能够不断突破内线完成得分。而在本节比赛里，除了单节5投3中砍下了9分之外，由于对手的防守重心都在欧文身上，他还展现了自己的传球能力，在吸引对手的防守之后单节送出了4次助攻，在本节比赛里篮网队和欧文直接相关的得分就有20分。末节决战时刻，欧文在前半段的手感略有下降，但在进入后半段之后，欧文再次通过自己无解的得分为球队力挽狂澜。
在第四节还有5分钟时，当球队还落后着7分，并且已经长时间没有得分的情况下起，欧文站了出来，通过美如画的三分球和中投帮助球队在3分钟时反超了比分。在比赛最后15秒的时间里，欧文则是连续获得了6次罚球机会，并且命中了其中的5次，最终帮助球队赢下了比赛。在本场比赛里，面对着状态极佳的欧文，雄鹿队里的防守悍将，无论是老将马修斯还是防守一阵球员霍勒迪，以及最佳防守球员阿德托昆博都拿他毫无办法。最终，欧文砍下了赛季新高的38分。
而之所以会在本场比赛里打出如此火爆的表现，很多球迷都猜测这与欧文和雄鹿队之间的恩恩怨怨有很大的关系。在上赛季的东部半决赛里，虽然哈登意外受伤，但凭借着欧文和杜兰特的出色发挥，篮网队一度取得了2:0的领先。不过，在关键的第四场比赛里，欧文在一次进攻落地时疑似遭到了阿德托昆博的恶意垫脚，在垫脚过后，欧文脚踝遭到了严重的扭伤，并最终缺席了此轮剩余的比赛，而篮网队也在抢七大战里不敌雄鹿队而被淘汰出局。
而本场比赛也是本赛季里欧文第一次在雄鹿队主场出战比赛，这也让他得到了很好的复仇机会，最终欧文也凭借着自己出色的表现惩罚了对手，单核带队就拿下了比赛的胜利。这也足以证明了，在上个赛季里如果欧文没有受伤，篮网队很有可能是不会被淘汰出局的。除此之外，此役也堪称是欧文本人证明自己的第一场比赛。由于不愿意接种疫苗，因此欧文在本赛季的很长一段时间里都只能缺席比赛。
虽然后来回归赛场，但欧文也只能出战客场比赛。而就在欧文复出不久，球队另外两位巨头哈登和杜兰特都相继遭遇到伤病，欧文只能独自承担起带队的责任。但在欧文单核带队的期间，篮网队遭遇了整整11连败，他们的排名也从东部前三跌至了东部第八位。在11连败期间，尽管欧文出战了其中的8场比赛，并打出了不错的表现，但却还是无法帮助球队取得胜利，其中有多场比赛球队输球都和欧文关键时刻的糟糕发挥有很大的关系。
而在交易截止日过后，篮网队已经成为了一支全新的球队，虽然在欧文缺席比赛的情况下，篮网队在新援的带领下一度结束连败并取得了两连胜，但接下来的两连败证明他们还是需要一名真正的核心，而此役里欧文的出色发挥并带领球队赢下强大的卫冕冠军，则让篮网球迷都吃了一颗定心丸。总之，目前的形势对于篮网队来说是越来越光明了，一方面，杜兰特即将迎来复出，而新援西蒙斯也很快可以出战比赛。
另一方面，在目前的形势下，欧文在未来的一段时间里很有可能可以获得批准出战主场比赛，这对于篮网队的实力来说无疑是非常大的提升。如果能够保持阵容的齐整性，目前的篮网队还是有很大的希望冲击本赛季的总冠军的，其中欧文的发挥将至关重要。
